潮汐发电的不足

     作为新兴的电力能源，目前潮汐发电也存在一些不足。
     (1）发电出力有间歇性。潮汐发电要利用潮水与电站水库之间的水位差推动水轮发电机组发电。利用涨落形成的水头来发电，在一天内的出力变化可能不均匀。当潮水与水库内水位持平或者水位差很小时，就无法发电，因而存在发电的间断。采用双库或多库开发方式可以有所改进，但建设成本会增加。
     一般单向潮汐电站每昼夜发电约10h，其间停电两次。双向潮汐电站每昼夜发电约16h,其间停电四次。潮汐的日变化周期为24小时50分钟，即每天推迟50min，与系统日负荷变化不一致。因此，电力系统使用潮汐电站的出力有不便之处，潮汐电站更适合起补充供应电量的作用。
     (2）水头低，发电效率不高。我国沿海平均潮差2~5m，电站平均使用水头仅1~3m。潮差小的地区，发电的平均水头甚至不到1m。潮汐发电属于低水头大流量的开发形式，故 发电效率不高。
     (3）工程复杂，建设投资大。潮汐电站多建于河口、港湾地区，站址水深、面宽、浪大，水工建筑物尺寸宽大，施工比较困难，所以土建工程一次性投资较大。而且由于水头低，所需水轮发电机组台数多，直径大、用钢量多、制造工艺比较复杂，故机电投资也较大。所以，一般认为，潮汐电站每千瓦的单位造价较高。
     不过，从我国已建成的几个潮汐能发电站的实际情况来看，电站的建设投资为每千瓦2000~2500元，和当时的河川小水电站的建设费用差不多。
     (4）关于泥沙淤积问题的疑虑。有人认为潮汐电站的水库有泥沙淤积问题，导致电站的寿命有限。不过，对于双向发电的潮汐电站，按照正常的运行规律，水库泥沙是出多于进，不致造成淤积，只可能在局部地点因水流流路受阻而出现淤积现象，无伤大局，这些在潮汐电站的模型试验中得到了证实。法国朗斯潮汐电站在运行15年后的总结中并没有提到泥沙淤积问题。
     (5）对生物多样性的影响。20世纪90年代初开始，生物多样性成为国际上环境问题关注的热点。有观点认为在江河上建坝会影响生物的自由游动、繁殖，从而造成某些动植物，特别是属于珍稀、保护品种的动植物的死亡、灭绝。为了保护生物多样性，反对在港湾、河口建设大坝，使得各国的潮汐电站建设计划受阻。而另辟蹊径、不建大坝的潮汐能利用，即潮流发电研发，呈现异军突起之势，取得了较快的发展。